อาการไอ – อาการไอเป็นกลไกการตอบสนองของร่างกายต่อสิ่งผิดปกติในทางเดินหายใจ และเป็นกลไกป้องกันที่สำคัญของร่างกายในการกำจัดเชื้อโรค เสมหะหรือสิ่งแปลกปลอมในทางเดินหายใจ นอกจากนี้อาการไอยังเป็นการแพร่กระจายของการติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจ

อาการไอมี 2 แบบคือ

• ไอแห้ง เกิดจากการรคายคอหรือระบบทางเดินหายใจส่วนล่างจนกระตุ้นให้ร่างกายไอออกมาแต่ไม่มีเสมหะปนออกมาด้วย
• ไอมีเสมหะ เกิดจากการติดเชื้อโรคบางชนิดหรือมีสารคัดหลั่งในระบบทางเดินหายใจ เช่น ไข้หวัด ไข้หวัดใหญ่

สาเหตุของอาการไอ – อาการไออาจเกิดขึ้นได้จากหลายสาเหตุดังต่อไปนี้

• การรับสารที่ก่อให้เกิดการระคายเคือง เช่น ฝุ่น ควัน มลภาวะทางอากาศ ขนสัตว์ เป็นต้น
• การใช้ยาบางชนิด ยารักษาโรคบางชนิดอาจทำให้เกิดผลข้างเคียง เป็นการไอได้ เช่น ยาลดความดันโลหิต
• ภาวะอาการป่วย โรคที่มักเป็นสาเหตุของอาการไอ คือโรคที่เกี่ยวกับการติดเชื้อทางเดินหายใจ เช่น หวัด ไข้หวัดใหญ่ ปอดบวม

โดยทั่วไปแล้ว อาการไอจะดีขึ้นภายในไม่เกิน 2-3 สัปดาห์ เพื่อเป็นการป้องกันเราควรหลีกเลี่ยงควันบุหรี่ หลีกเลี่ยงมลภาวะ เช่นฝุ่นละออง หากอาการไอรบกวนการใช้ชีวิตประจำวัน ก็อาจใช้สเปรย์พ่นคอเพื่อบรรเทาอาการระคายคอ หากไอมีเสมหะร่วมด้วยก็ควรใช้ยาขับเสมหะเพื่อบรรเทาอาการให้ลดน้อยลง